Grupos electrógenos diésel o de gas: ¿cuál elegir para uso de reserva, principal y cogeneración?

Arranque y carga

Un generador diésel arranca y acepta un bloque grande de carga en segundos; por eso sigue siendo el estándar para energía de emergencia y standby, cuando el edificio o el centro de datos deben estar de nuevo alimentados antes de que se agoten las baterías del UPS. Los motores de gas, sobre todo los de mezcla pobre diseñados para la eficiencia, suelen necesitar más tiempo para arrancar y aceptar carga en escalones más pequeños; algunos motores de gas están diseñados para arranque rápido y grandes escalones, pero la clase en conjunto tolera peor una carga total repentina.

Combustible: el almacenamiento frente al suministro

El gasóleo se almacena in situ: un depósito inferior, un depósito de un día y un depósito a granel que garantiza varios días de autonomía. El equipo funciona pase lo que pase en el mundo exterior, siempre y cuando el depósito aguante y el combustible se mantenga limpio. El gas llega a través de un gasoducto, lo que significa un funcionamiento ilimitado siempre que el gasoducto suministre y no haya que preocuparse por depósitos, repostajes ni depuración del combustible; pero también implica una dependencia de un suministro que puede verse restringido en la misma crisis que provoque el colapso de la red eléctrica. Cuando no existe gasoducto, el gas puede transportarse en camión en forma de gas comprimido o licuado, lo que conlleva un coste.

Costes de funcionamiento, emisiones y mantenimiento

Por kilovatio-hora, el gas de red suele ser más barato que el diésel, y los motores de gas emiten menos partículas y, en la mayoría de diseños, menos NOx; por eso son la elección para energía prime, recorte de picos y cogeneración (CHP), donde el grupo funciona muchas horas al año y se puede recuperar su calor. Los grupos diésel son más baratos de comprar por kW y más sencillos de mantener con las pocas horas de funcionamiento del servicio standby; para funcionamientos largos, pesan más su coste de combustible y el tratamiento posterior de emisiones.

Los intervalos de mantenimiento varían según el tipo de motor, pero los motores de gasolina funcionan durante muchas horas y su mantenimiento se realiza según un calendario basado en las horas de funcionamiento; en cambio, el mantenimiento de los motores diésel de reserva se realiza en función del tiempo, ya que envejecen mientras permanecen inactivos.

¿Cuál para cada tarea?

Energía de emergencia y de reserva para edificios, hospitales y centros de datos: gasóleo, por su capacidad de arranque y de aceptación de carga, así como por el combustible disponible in situ. Energía principal en una red eléctrica débil, reducción de picos de demanda y respuesta a la demanda: gas cuando existe un gasoducto, gasóleo cuando no lo hay. Cogeneración: gas, por su coste de funcionamiento y su calor recuperable. Energía de transición mientras se espera la conexión a la red: cada vez se utilizan más los motores de gas y el gas transportado por camión o por gasoducto. AXON fabrica contenedores y recintos, sistemas de combustible y de escape, así como aparamenta para grupos electrógenos diésel y de gas de cualquier marca.