Groupes électrogènes diesel ou à gaz : lequel choisir pour le secours, l’alimentation principale et la cogénération ?

Démarrage et mise en charge

Un groupe diesel démarre et accepte un bloc de charge important en quelques secondes – c’est la raison pour laquelle il reste la référence pour l’alimentation de secours et de sécurité, là où le bâtiment ou le centre de données doit être de nouveau alimenté avant l’épuisement des batteries de l’onduleur. Les moteurs à gaz, en particulier les moteurs à mélange pauvre conçus pour le rendement, ont généralement besoin de plus de temps pour démarrer et acceptent la charge par paliers plus petits ; certains moteurs à gaz sont conçus pour un démarrage rapide et de grands paliers, mais la catégorie dans son ensemble supporte moins bien une pleine charge soudaine.

Carburant : stockage face à l’approvisionnement

Le diesel est stocké sur place : un réservoir sous la coque, un réservoir journalier et un réservoir de grande capacité assurant plusieurs jours d’autonomie. L’installation fonctionne quoi qu’il arrive dans le monde extérieur, tant que le réservoir ne se vide pas et que le carburant reste propre. Le gaz est acheminé par gazoduc, ce qui signifie un fonctionnement illimité tant que le gazoduc est alimenté, sans réservoir, sans ravitaillement ni épuration du carburant — mais aussi une dépendance vis-à-vis d’un approvisionnement susceptible d’être interrompu lors de la même crise qui mettrait le réseau électrique hors service. En l’absence de gazoduc, le gaz peut être acheminé par camion sous forme de gaz comprimé ou liquéfié, moyennant un coût supplémentaire.

Coûts d’exploitation, émissions et entretien

Par kilowattheure, le gaz de réseau est généralement moins cher que le gazole, et les moteurs à gaz émettent moins de particules et, dans la plupart des conceptions, moins de NOx – ce qui en fait le choix pour la puissance principale, l’écrêtage de pointe et la cogénération, où le groupe fonctionne de nombreuses heures par an et où sa chaleur peut être récupérée. Les groupes diesel sont moins chers à l’achat par kW et plus simples à entretenir aux faibles heures de fonctionnement du service de secours ; pour un fonctionnement prolongé, le coût du carburant et le traitement des émissions pèsent davantage.

Les intervalles d’entretien varient selon les moteurs, mais les moteurs à essence fonctionnent pendant de longues heures et leur entretien est programmé en fonction du nombre d’heures de fonctionnement ; les moteurs diesel de secours, quant à eux, font l’objet d’un entretien périodique, car ils vieillissent même lorsqu’ils ne sont pas utilisés.

Lequel choisir pour quelle tâche ?

Alimentation de secours et de réserve pour les bâtiments, les hôpitaux et les centres de données : le diesel, pour ses capacités de démarrage et d’acceptation de charge, ainsi que pour son approvisionnement en carburant sur site. Alimentation principale sur un réseau fragile, lissage des pics de consommation et réponse à la demande : le gaz lorsqu’un gazoduc est disponible, le diesel en l’absence de celui-ci. Cogénération : le gaz, pour son coût d’exploitation et sa chaleur récupérable. Alimentation provisoire en attendant le raccordement au réseau : les moteurs à gaz et le gaz acheminé par camion ou par gazoduc sont de plus en plus utilisés. AXON fabrique des conteneurs et des enceintes, des systèmes d’alimentation en carburant et d’échappement, ainsi que des appareillages de commutation pour les groupes électrogènes diesel et à gaz de toutes marques.