三菱重工業(MHI)とスペインの電機グループIngeteamは10月15日、米国のデータセンター向け電力インフラの販売、統合、共同開発に関する覚書を締結したと発表しました。この合意に拘束力はなく、両社はこれを第一歩と位置づけています。発表では、容量、金額、時期のいずれも示されていません。
それぞれの役割
MHIは、電力・冷却・エネルギーマネジメントを統合した取り組みに加え、Concentricを通じた北米のサービス網を提供します。Ingeteamは、15か国に4,000人を超える従業員を擁するとしており、回転電気機械、パワーエレクトロニクス、制御・自動化、蓄電池、電力品質および系統安定化の技術を担います。
短期的には、MHIがIngeteamの電力変換製品とソフトウェアを米国のデータセンターのお客様に提供できるようにし、両社はIngeteamの一部の技術をMHI自身のエネルギーインフラ設計に組み込むことを検討します。中電圧配電、エネルギーマネジメントシステム、高密度コンピューティング向けのその他の機器は、技術面と商業面の評価を前提に、後の段階として挙げられています。
発表の出発点となっている課題
挙げられている圧力は三つあります。ラックあたりの電力の増加、系統接続までの待ち時間の長期化、そして需要が急速に変動するAIワークロードに起因する電力品質の問題です。発表が特に取り上げている影響は、高調波ひずみと電圧不平衡の二つです。MHIのデータセンター・エネルギーマネジメント責任者は、これからの課題は電力を確保することではなく、AIハードウェアが耐えられる品質の電力を届けることだと述べたと伝えられています。
発電機セット側への問いかけ
発表には非常用発電機に関する記述はなく、そのように読むのは適切ではありません。それでも、電力品質は変圧器のところで終わるわけではありません。待機用または常用の発電機セットがホールの負荷を担う、あるいは分担する場合、発電機セット、開閉装置、UPS、そして負荷そのものの間のインターフェースが、試運転時に厄介な問題が表面化する箇所です(負荷試験装置(ロードバンク)による試験で確認できるのはその一部にすぎません)。このインターフェースを誰が担当するのかを早い段階で把握しておくことが役立ちます。
また、2社の提携は、図面が2系統になることも意味します。組み合わせた結果について責任を負う窓口を一つにするよう求めてください。覚書そのものについては、あくまで意向表明です。最初に具体名が挙がるプロジェクトのほうが、今回の発表よりも多くを物語るでしょう。