ペンシルベニア州のある自治区議会が、588台のディーゼル非常用発電機を前提としたデータセンターキャンパスに「ノー」を突きつけました。10月21日、Lackawanna CountyのArchbald Borough Councilの議員7名は、Wildcat Ridgeの条件付き使用許可申請に全会一致で反対票を投じたと、WVIAが報じています。開発事業者であるブルックリンのCornell Realty Managementは、EynonとSturgesの両地区を見下ろす578 acresの山腹に14棟を建設する計画でした。
9回の公聴会、そして明確な否決
計画地は、同自治区が昨年11月に設けたデータセンター用のオーバーレイ地区内にあるため、問題はゾーニングそのものではありませんでした。この地区ではデータセンターは条件付き使用の扱いで、議会は公聴会を経て、事業が条例に適合しているかどうかを判断しなければなりません。議会は1月から9月にかけて9回の公聴会を開きました。開発事業者は冷却、発電機、騒音、交通、大気質、経済性について9名の証人を立て、その弁護士は基準は満たされていると主張しました。反対派は公衆衛生の専門家を立て、発電機による健康コストを年間$3 millionから$124 millionと見積もりました。
私たちが読んだ報道には、議会の判断理由は記されていません。住民側は、開発事業者が示したのは証拠ではなく保証にとどまると主張していました。議会は訴訟の可能性を理由にコメントを控えており、住民は控訴を予想しています。
草案ごとに変わった発電機の台数
Times-Tribuneが3月の公聴会を取り上げた時点では、計画は1棟あたり最大41台、合計約574台の発電機で、各3 MW、2,000 gallonsのタンク付きでした。現地のディーゼル貯蔵量は約1.15 million gallonsになります。開発事業者は1棟あたり41台は最悪のケースであり、新しい設計なら必要台数を80から90パーセント減らせると述べました。また、各ユニットを3か月ごとに4時間試験運転する案を示し、24時間の停電は年に1回程度と見込んでいました。キャンパスは、PPLの系統から約1.6 GWを必要とすると説明されていました。10月の報道では発電機は588台とされ、WVIAはこれらを系統に対するバックアップではなく、事業の電力源として記述しています。どちらの説明が正しいのかは、まさに公聴会の記録が確定すべき事柄です。
議会が確認したい点
数百台規模の発電機群は、銘板上の定格ではなく、実際にどう運用されるかで評価されます。試験運転の時間、燃料の貯蔵、隣地境界での騒音、そして長時間の停電時に何が起こるかです。ペンシルベニア州をはじめ各地の議会は、これらの回答を検証できる形で求めるようになっており、同じ問いは、San Joseの試験運転時間上限案(当社のレポート)やWest Virginiaの大気許可審査(当社のレポート)の背景にもあります。
本件のように、申請の草案ごとに発電機の台数が変わり続けている場合、それは柔軟性ではなく設計上の欠落と受け取られると考えておくべきです。
出典: WVIA、The Allegheny Front、The Times-Tribune via Yahoo News