Um conselho municipal na Pensilvânia disse não a um campus de data center planejado em torno de 588 grupos geradores de backup a diesel. Em 21 de outubro, os sete membros do Conselho Municipal de Archbald, no condado de Lackawanna, votaram por unanimidade contra o pedido de uso condicional para Wildcat Ridge, informou a WVIA. O desenvolvedor, a Cornell Realty Management, de Brooklyn, queria 14 edifícios em 578 acres de encosta acima dos bairros de Eynon e Sturges.
Nove audiências e depois um não
O terreno fica dentro de um distrito de sobreposição para data centers que o município criou em novembro passado, por isso a questão nunca foi o zoneamento em si. Os data centers ali são usos condicionais: o conselho precisa constatar, após audiência pública, que o projeto atende à legislação local. Foram realizadas nove audiências entre janeiro e setembro. O desenvolvedor apresentou nove testemunhas sobre refrigeração, geradores, ruído, tráfego, qualidade do ar e economia, e seu advogado argumentou que os requisitos haviam sido atendidos. Os opositores responderam com um especialista em saúde pública, que estimou o custo para a saúde dos geradores entre US$ 3 milhões e US$ 124 milhões por ano.
Os relatórios que lemos não informam os motivos do conselho. Os moradores argumentaram que o desenvolvedor ofereceu garantias, e não evidências. O conselho não comentou, citando possíveis litígios, e os moradores esperam um recurso.
A quantidade de grupos geradores mudou entre as versões
Quando o Times-Tribune cobriu a audiência de março, o plano previa até 41 geradores por edifício, cerca de 574 no total, cada um com potência de 3 MW e tanque de 2.000 galões. Isso equivale a cerca de 1,15 milhão de galões de diesel no local. O desenvolvedor chamou 41 por edifício de pior caso e disse que projetos mais novos reduziriam essa necessidade em 80 a 90 por cento; propôs testar cada unidade por quatro horas a cada três meses e previu cerca de uma interrupção de 24 horas por ano. O campus foi descrito como dependente de cerca de 1,6 GW da rede da PPL. Os relatórios de outubro citam 588 geradores, e a WVIA os descreve como a fonte de energia do projeto, e não como backup da rede. Qual dessas descrições está certa é exatamente o tipo de coisa que o registro de uma audiência precisa esclarecer.
O que um conselho quer ver
Uma frota contada em centenas é avaliada pela forma como vai operar, e não pela placa de identificação: horas de teste, armazenamento de combustível, ruído na divisa dos vizinhos e o que acontece em uma interrupção longa. Conselhos na Pensilvânia e em outros lugares estão pedindo essas respostas de forma que possam ser verificadas, e as mesmas perguntas estão por trás do limite de testes previsto no rascunho em San Jose (nosso relatório) e da revisão da licença de emissões atmosféricas na Virgínia Ocidental (nosso relatório).
Se a quantidade de grupos geradores ainda estiver mudando entre as versões do pedido, como ocorreu aqui, espere que isso seja lido como uma falha de projeto, e não como flexibilidade.
Fontes: WVIA, The Allegheny Front, The Times-Tribune via Yahoo News