Um data center no leste de Cardiff, que talvez precise gerar a própria energia por cinco anos, agora aguarda os ministros galeses. O governo galês emitiu uma holding direction sobre o pedido da incorporadora Curtis Hall para o terreno Cardiff East Park and Ride, perto de Llanrumney, informou a BBC em 16 de outubro. A medida impede a prefeitura de Cardiff de conceder a licença enquanto os ministros avaliam se tomam a decisão eles mesmos. A prefeitura diz que o pedido continua em análise e irá a uma reunião da comissão de urbanismo em data futura.
À espera de 150 MW
O data center precisa de uma conexão de 150 MW à rede, que pode não chegar antes de 2030 a 2034. Para cobrir o intervalo, o projeto inclui um centro de energia temporário de até 49,9 MW: cinco turbinas a gás, um gerador de vapor e duas turbinas a gás de reserva, operando a partir de julho de 2028 por cerca de cinco anos. Com a rede disponível, cerca de 40 grupos geradores a diesel fariam o backup.
O número de 49,9 MW chama a atenção porque instalações de energia de 50 MW ou mais precisam de autorização do governo galês. A incorporadora nega ter escolhido o limite para evitar isso. Ela trata as turbinas a gás como o pior cenário, usado para fixar o limite superior de emissões e ruído no estudo, diz que a tecnologia não está definida, cita células a combustível como opção e afirma que o centro de energia nem seria necessário se a conexão chegasse no prazo.
Os testes dos geradores viraram o centro da disputa
Boa parte da oposição mira os grupos a diesel, e não as turbinas. O Herald.Wales informou no mês passado que o primeiro estudo de qualidade do ar, de dezembro de 2025, alertava que operar os geradores de backup por mais de 30 minutos provavelmente ultrapassaria o objetivo de curto prazo para NO2. Um estudo revisado em abril mudou o regime de testes para que cada gerador seja testado sozinho toda semana, e considerou o resultado aceitável. Dois membros do Senedd pelo Plaid Cymru dizem que o modelo revisado ainda mostra até três ultrapassagens por ano em casas próximas e em uma escola primária. A incorporadora diz que o projeto atende às normas nacionais e que modelou uma queda de rede de 72 horas, que estima em cerca de uma vez a cada dez anos.
Houve objeções de quase todos os membros do Senedd da região, de um ministro do governo galês, do deputado local, de um secretário do executivo municipal de Cardiff e da Friends of the Earth Cymru. O governo galês pretende publicar uma política para data centers antes do fim de 2026.
Onde projetos assim emperram
Dois pontos deste caso já aparecem em toda a Europa. As datas de conexão estão tão distantes que as incorporadoras planejam primeiro anos de geração própria, e isso coloca uma usina de energia dentro do que começou como um pedido de construção. E, quando os técnicos de qualidade do ar de uma prefeitura olham de perto, a rotina de testes dos grupos geradores de backup vira condição da licença, e não mais um detalhe de manutenção deixado ao operador.
Um regime de testes que muda durante o licenciamento muda também o plano de comissionamento e o contrato de manutenção. Melhor escrevê-lo com a equipe de operação antes de rodar o modelo de qualidade do ar e conferir se o tratamento dos gases de escape e as posições das chaminés assumidos no modelo são os que serão de fato construídos.
Fontes: BBC (via Yahoo News), Herald.Wales