Ein Gemeinderat in Pennsylvania hat einem Rechenzentrums-Campus eine Absage erteilt, der rund um 588 Diesel-Notstromaggregate geplant war. Am 21. Oktober stimmten die sieben Mitglieder des Gemeinderats von Archbald im Lackawanna County einstimmig gegen den Antrag auf eine bedingte Nutzungsgenehmigung für Wildcat Ridge, wie WVIA berichtete. Der Entwickler, Cornell Realty Management aus Brooklyn, wollte 14 Gebäude auf 578 Acres Berghang oberhalb der Nachbarschaften Eynon und Sturges errichten.
Neun Anhörungen, dann ein klares Nein
Das Grundstück liegt in einem Überlagerungsbezirk für Rechenzentren, den die Gemeinde im vergangenen November eingerichtet hat. Die Frage war daher nie die Bauplanung als solche. Rechenzentren sind dort bedingt zulässig: Der Gemeinderat muss nach einer öffentlichen Anhörung feststellen, dass das Vorhaben die Satzung erfüllt. Zwischen Januar und September fanden neun Anhörungen statt. Der Entwickler stellte neun Zeugen zu Kühlung, Generatoren, Lärm, Verkehr, Luftqualität und Wirtschaftlichkeit, und sein Anwalt argumentierte, die Anforderungen seien erfüllt. Die Gegner hielten mit einem Experten für öffentliche Gesundheit dagegen, der die gesundheitlichen Kosten der Generatoren auf 3 bis 124 Millionen US-Dollar pro Jahr bezifferte.
Die Berichte, die wir gelesen haben, nennen keine Gründe des Gemeinderats. Anwohner hatten argumentiert, der Entwickler habe Zusicherungen statt Belege geliefert. Der Gemeinderat äußerte sich nicht und verwies auf mögliche Rechtsstreitigkeiten; die Anwohner rechnen mit einem Rechtsmittel.
Die Zahl der Generatoren änderte sich zwischen den Entwürfen
Als die Times-Tribune über die Anhörung im März berichtete, sah der Plan bis zu 41 Generatoren pro Gebäude vor, insgesamt etwa 574, jeweils mit 3 MW und einem Tank von 2.000 Gallonen. Das entspricht rund 1,15 Millionen Gallonen Diesel vor Ort. Der Entwickler bezeichnete 41 pro Gebäude als Worst Case und sagte, neuere Konstruktionen würden den Bedarf um 80 bis 90 Prozent senken. Er schlug vor, jedes Aggregat alle drei Monate vier Stunden zu testen, und rechnete mit etwa einem 24-stündigen Ausfall pro Jahr. Der Campus benötigt laut Beschreibung rund 1,6 GW aus dem PPL-Netz. Die Berichte vom Oktober nennen 588 Generatoren, und WVIA beschreibt sie als Stromquelle des Projekts statt als Reserve zum Netz. Welche der beiden Beschreibungen zutrifft, ist genau die Frage, die ein Anhörungsprotokoll klären muss.
Was ein Gremium sehen will
Eine Flotte, die in die Hunderte geht, wird danach beurteilt, wie sie im Betrieb läuft, nicht nach dem Typenschild: Testzeiten, Kraftstofflagerung, Lärm an der Grundstücksgrenze der Nachbarn und was bei einem langen Stromausfall passiert. Gremien in Pennsylvania und anderswo verlangen diese Antworten in einer überprüfbaren Form. Dieselben Fragen stehen hinter dem Entwurf einer Obergrenze für Prüfläufe in San Jose (unser Bericht) und der Prüfung der Luftreinhaltegenehmigung in West Virginia (unser Bericht).
Wenn sich die Zahl der Generatoren zwischen den Antragsentwürfen noch ändert, wie hier geschehen, ist damit zu rechnen, dass dies als Lücke in der Planung gewertet wird und nicht als Flexibilität.
Quellen: WVIA, The Allegheny Front, The Times-Tribune via Yahoo News