Tasmaniens Umweltbehörde, die Environment Protection Authority, will in einem Berufungsverfahren mitreden, in dem es darum geht, wie oft ein KI-Rechenzentrum in Bell Bay seine Dieselaggregate laufen lassen darf. Mit einer Eingabe vom 7. Oktober, über die ABC News am 10. Oktober berichtete, beantragte der EPA-Vorstand den Beitritt zu dem Verfahren, das Firmus Technologies vor dem Tasmanian Civil and Administrative Tribunal (TASCAT) gegen eine der Auflagen für sein 288-MW-Projekt im Norden des Bundesstaates angestrengt hat.
Auflage 13
Der Gemeinderat von George Town hatte das Rechenzentrum im August mit 15 Auflagen genehmigt. Das Projekt umfasst 276 Diesel-Notstromaggregate, und Auflage 13 erlaubt ihren Betrieb, wie ABC im September berichtete, nur bei einem ungeplanten Netzausfall, für routinemäßige Inspektion, Tests oder Wartung oder in einem echten Notfall. Tests und Wartung sind auf Werktage von 8 bis 18 Uhr außerhalb der Feiertage beschränkt, das gleichzeitige Testen mehrerer Aggregate ist auf insgesamt 24 Stunden im Jahr gedeckelt, jeder Einsatz muss gemeldet werden, und im Normalbetrieb dürfen die Aggregate keinen Strom liefern.
Firmus legte am 10. September Berufung ein und nannte die Auflage unangemessen. Das Unternehmen will die Aggregate zur begrenzten Stützung der Netzversorgung, zum Ausgleich von Abregelungen, zur Energiesicherheit und zur Zuverlässigkeit des Standorts einsetzen, wenn der Energiemarkt unter Druck steht. Auf die Frage, wie oft es die Aggregate laufen lassen will, nannte das Unternehmen keine Zahl, und auch den Oktoberbericht wollte es nicht kommentieren.
Warum die Behörde Einwände hat
Die EPA hatte zuvor entschieden, dass das Projekt keine Umweltprüfung braucht. Ihr Vorstand erklärt nun, ihm sei gesagt worden, die Aggregate seien für den Notbetrieb bei Stromausfall gedacht - wöchentliche Probeläufe unter zwei Stunden, jährliche Lasttests und Netzausfälle - und die in der Berufung angestrebte weitere Nutzung hätte wahrscheinlich zu einer anderen Entscheidung über die Prüfung geführt. Aus seiner Sicht untergräbt eine Ausweitung der Rolle der Aggregate nach der Genehmigung diese Feststellung und könnte dem Unternehmen Verfahren ersparen, die es sonst hätte durchlaufen müssen; er warnt zudem vor möglichen Belästigungen, die ein Einschreiten erfordern könnten. Zu den weiteren Berufungsführern gehören Anwohner von Rowella, etwa einen Kilometer entfernt auf der anderen Seite des Flusses; ABC zählte im September fünf Berufungen.
Laut ABC verhandelt Firmus mit Hydro Tasmania über 444 MW für seine tasmanischen Rechenzentren. Ein Sprecher der Landesregierung sagte, Projekte sollten verantwortungsvoll mit Ressourcen umgehen und offen mit den Gemeinden zusammenarbeiten. Die Grünen-Abgeordnete Tabatha Badger verwies auf Victoria, das sich nach ihren Worten auf Regeln zubewegt, die Dieselaggregate auf den Notstrombetrieb beschränken.
Notstrom oder etwas anderes
Der Streit dreht sich um eine Grenze, die jede Aggregategenehmigung zieht, manchmal ohne es auszusprechen. Ein Aggregat, das für den Notstrombetrieb aufgestellt wird, und eines, das ein knappes Netz stützt, sind in den Augen einer Behörde verschiedene Maschinen, auch wenn der Motor derselbe ist. Das zweite braucht einen Emissions- und Lärmnachweis auf Basis von Betriebsstunden, die niemand im Voraus festlegen kann, und oft eine andere Leistungsklasse des Motorenherstellers (unsere Erläuterung zu den Leistungsklassen Standby, Prime und Continuous erklärt, warum). Kraftstofflagerung, Kraftstoffqualität bei längeren Läufen und die Abgasnachbehandlung folgen alle aus dieser Entscheidung.
Für alle, die einen Antrag vorbereiten, ist der praktische Punkt einfach: Beschreiben Sie von Anfang an die Aufgabe, für die die Aggregate wirklich gedacht sind. Eine für den Notbetrieb erteilte Genehmigung lässt sich nachträglich schwer dehnen, und in Bell Bay sagt die Behörde das jetzt vor dem Tribunal.
Quellen: ABC News (10. Oktober 2026), ABC News (15. September 2026)