A Wärtsilä publicou em 2 de novembro um estudo que avalia quanto custaria alimentar data centers fora da rede com motores flexíveis, em vez de usinas de ciclo combinado com turbinas a gás. Para um cenário de 55 GW de capacidade fora da rede no mundo até 2035, o estudo aponta uma economia de EUR 196 bilhões em 20 anos, que a empresa arredonda para “até EUR 200 bilhões” em capacidade de balanceamento evitada. Ela acrescenta que isso vale com arranjos adequados de rede e de mercado.
Como os números foram obtidos
Os 55 GW representam o limite superior das perspectivas da Wärtsilä, não uma previsão. A estimativa se apoia em projeções de terceiros, incluindo as perspectivas de data centers da BloombergNEF, e em uma análise de projetos anunciados e do andamento de seu desenvolvimento e licenciamento. A empresa amplia os resultados de um estudo anterior, em nível de projeto, sobre energia para data centers fora da rede, e compara capacidade de geração e de armazenamento, custo, terreno e água para a mesma demanda ao longo de 20 anos. A Wärtsilä afirma que os casos tecnológicos são ilustrativos e que projetos reais combinarão diferentes tecnologias.
O que o estudo afirma sobre os motores
Segundo a empresa, os motores exigem menos equipamentos de geração e menos armazenamento em baterias para atender à mesma carga, usam bem menos água de resfriamento e ocupam menos terreno. A Wärtsilä estima a economia de água em 99.97% e a diferença de terreno em 2,200 campos de futebol. Ela também afirma que, uma vez conectado à rede, o data center pode usar os motores como backup e para ajudar a equilibrar a geração eólica e solar. O calor recuperado das usinas poderia atender cerca de 10% da demanda europeia de aquecimento de ambientes, segundo estimativa da Agência Internacional de Energia, valor que a Wärtsilä avalia em EUR 180 bilhões líquidos em 20 anos.
O estudo vem de um fabricante de motores, por isso deve ser lido como um dos lados da comparação. O comunicado não traz números correspondentes para as usinas de ciclo combinado além das comparações acima.
Fora da rede não é o mesmo que standby
Uma instalação que é a única fonte de energia funciona o ano todo e é avaliada como uma usina, não como um grupo gerador de standby testado mensalmente. Isso desloca as questões para redundância, janelas de manutenção, fornecimento de combustível e as condições de escape e ruído previstas na licença de emissões atmosféricas. Se um projeto da sua lista de consultas indicar “energia no próprio local”, pergunte primeiro qual das duas situações se aplica.
Fontes: Wärtsilä