Wärtsilä publicó el 2 de noviembre un estudio que se pregunta cuánto costaría alimentar centros de datos aislados de la red con motores flexibles, en lugar de centrales de turbinas de gas de ciclo combinado. Su respuesta para un escenario de 55 GW de capacidad aislada de la red en todo el mundo para 2035 es un ahorro de 196 000 millones de EUR en 20 años, que la empresa redondea a “hasta 200 000 millones de EUR” en capacidad de equilibrado evitada. Añade que esto se sostiene con los acuerdos de red y de mercado adecuados.
Cómo se construyeron las cifras
Los 55 GW son el extremo superior de la perspectiva de Wärtsilä, no una previsión. Se basan en proyecciones de terceros, entre ellas las perspectivas de centros de datos de BloombergNEF, y en una revisión de los proyectos anunciados y del avance de su desarrollo y tramitación de permisos. La empresa escala los resultados de un estudio anterior, a nivel de proyecto, sobre la energía para centros de datos aislados de la red, y compara la capacidad de generación y de almacenamiento, el coste, el terreno y el agua para la misma demanda durante 20 años. Wärtsilä afirma que los casos tecnológicos son ilustrativos y que los proyectos reales combinarán tecnologías.
Lo que afirma sobre los motores
Según la empresa, los motores necesitan menos equipos de generación y menos baterías de almacenamiento para cubrir la misma carga, usan mucha menos agua de refrigeración y ocupan menos terreno. Sitúa el ahorro de agua en 99.97% y la diferencia de terreno en 2,200 campos de fútbol. Dice también que, una vez que un centro de datos está conectado a la red, los motores pueden servir de respaldo y ayudar a equilibrar la producción eólica y solar. El calor recuperado de las plantas podría cubrir alrededor del 10% de la demanda europea de calefacción de espacios, según una estimación de la Agencia Internacional de la Energía, que Wärtsilä valora en 180 000 millones de EUR netos en 20 años.
El estudio procede de un fabricante de motores, así que léalo como una de las partes de la comparación. El comunicado no ofrece cifras comparables para las centrales de ciclo combinado más allá de las comparaciones citadas arriba.
Aislado de la red no es lo mismo que reserva
Una planta que es el único suministro funciona todo el año y se juzga como una central eléctrica, no como un grupo electrógeno de reserva que se prueba mensualmente. Eso desplaza las preguntas hacia la redundancia, las ventanas de mantenimiento, el suministro de combustible y las condiciones de escape y ruido fijadas en el permiso atmosférico. Si un proyecto de su lista de consultas dice “generación en sitio”, pregunte primero cuál de las dos cosas es.
Fuentes: Wärtsilä