Google ha adquirido bastante más flexibilidad de la red de PJM. El 22 de octubre, la empresa y Voltus anunciaron que la central virtual de 100 MW acordada en junio crecerá en 1070 MW. Según Utility Dive, Google paga a Voltus para reunir a clientes que reduzcan su consumo cuando la red de PJM va justa, y Voltus prevé alcanzar el tamaño completo en tres o cuatro años y operar el programa con el contrato de Google hasta 2040.
Qué se incorpora al programa
Voltus agrupa la capacidad de hogares, empresas y sitios industriales. La publicación de Google cita termostatos inteligentes, baterías y activos industriales, y Utility Dive añade la generación in situ y los ajustes en los procesos industriales. Voltus presenta ese conjunto en el mercado de PJM y, cuando la red está tensa, indica a los lugares inscritos que consuman menos. Los participantes reciben ahorros en la factura y pagos en efectivo. Ni el comunicado de Voltus ni el artículo dan un valor del contrato, un desglose por tipo de activo ni un número de lugares.
Por qué ocurre en PJM
Utility Dive vincula los márgenes de fiabilidad, estrechos en PJM, sobre todo a la demanda de los centros de datos. Monitoring Analytics, el supervisor de mercado de PJM, informó en marzo de que los ingresos por respuesta de la demanda subieron un 240 % entre 2024 y 2025, hasta unos 523,5 millones de dólares, y que la respuesta de la demanda de emergencia supuso el 88 % de esa cifra. Voltus afirma que los participantes pueden ganar hasta 350 000 dólares por MW-año; es una afirmación propia de la empresa, no un promedio auditado.
El momento no es casual. A comienzos de este mes, la FERC rechazó en gran medida el plan de PJM de “traiga su propia capacidad nueva”, que habría limitado las cargas grandes sin nuevo suministro cuando la red está sometida a tensión (nuestro informe). La respuesta de Google es comprar capacidad que ya existe del lado de la demanda, en lugar de esperar nueva generación.
Dónde encajan los grupos de reserva, si encajan
Las fuentes no dicen si los generadores de respaldo forman parte de la cartera. La “generación in situ” de Utility Dive podría incluirlos, pero el artículo no lo confirma. Un emplazamiento con grupos de reserva que reciba una oferta así debería empezar por el permiso de emisiones, porque las horas permitidas para funcionar fuera de emergencias y los límites de las pruebas determinan lo que se puede prometer. La orden del DOE que permitió a PJM recurrir a la generación de respaldo del 13 al 16 de octubre (nuestro informe) fue una medida de emergencia puntual y no dice nada sobre un acuerdo comercial permanente.
Pida por escrito al agregador qué generación cuenta, durante cuántas horas al año y bajo el permiso de quién.
Fuentes: Utility Dive, Google, Voltus