El alcalde de San Diego quiere tener las reglas escritas antes de que la primera gran solicitud de un centro de datos llegue a la oficina de urbanismo. El 22 de octubre, Todd Gloria firmó una orden ejecutiva que suspende la construcción de centros de datos en la ciudad, y el concejo municipal debe debatir la moratoria el lunes 26 de octubre, según Times of San Diego. NBC San Diego describió la orden como una congelación de cualquier obra de centros de datos.
El detonante es una propuesta que nadie en el ayuntamiento había pedido: un centro de datos de unos 400 MW en el campus NAVWAR, el terreno de unos 70 acres del Naval Information Warfare Systems Command cerca del Midway District y del casco antiguo.
Un promotor, la Marina y una ciudad sin voto
El terreno pertenece a la US Navy. Manchester Financial Group, junto con Edgemoor Infrastructure and Real Estate, con sede en Virginia, negocia en exclusiva con la Marina desde 2023 una reurbanización público-privada: nuevas instalaciones para la Marina en una pequeña parte del terreno y viviendas, hoteles, comercio y otros usos en el resto. Voice of San Diego informó por primera vez el 15 de octubre de que un centro de datos era una de las ideas, a partir de correos obtenidos mediante solicitudes de acceso a registros públicos entre el promotor y San Diego Community Power, el proveedor de energía comunitario local. Times of San Diego, citando esa información, señala que la instalación sería el mayor centro de datos de California.
El director ejecutivo del proyecto, Ted Eldridge, dijo a NBC San Diego que hubo conversaciones iniciales con proveedores de energía pero que no hay nada acordado, y que también se estudian otros usos, como un centro médico o un campus universitario. La Marina está actualizando la evaluación ambiental del terreno, con resultados previstos para el próximo año.
Al tratarse de suelo federal, la Marina no está obligada a seguir la zonificación municipal. Lo dijo el propio concejal Sean Elo-Rivera: la moratoria no impediría un centro de datos en la base, y pidió a los congresistas de la ciudad que presionen a la Marina por escrito.
Lo que el concejo quiere convertir en ley
Esa misma tarde, Elo-Rivera, el presidente del concejo Joe LaCava y el concejal Kent Lee presentaron una propuesta de ordenanza para los centros de datos dentro de la jurisdicción municipal. Según Times of San Diego, las futuras instalaciones deberían funcionar con un 100 % de energía renovable, no trasladar los costos de refuerzo de la red a otros clientes y situarse a una distancia segura de viviendas, escuelas y otros lugares sensibles. Los oradores de la concentración mencionaron las facturas de electricidad, la calidad del aire y del agua y la vivienda para las familias de militares.
Dónde entran los grupos electrógenos
Ninguno de los informes menciona una planta de respaldo para el proyecto NAVWAR, así que en ese aspecto aún no hay nada que discutir. Pero el patrón es conocido desde San José, el condado de Pima y otros lugares: cuando una ciudad empieza a escribir reglas para centros de datos, las distancias de implantación y la combustión en sitio llegan enseguida, y los grupos electrógenos de respaldo suelen ser el primer equipo por el que preguntan los vecinos. Quien planifique un emplazamiento en California debe contar con que la zona de grupos, su programa de pruebas y su ruido se evalúen con normas escritas precisamente para este tipo de proyectos.
Fuentes: Times of San Diego, Voice of San Diego, NBC San Diego