Las reglas que determinarán cómo se conectan los grandes centros de datos a la red norteamericana, y cómo deben comportarse en ella, han superado la última votación del sector. Dos normas de confiabilidad elaboradas en el proyecto 2026-02 de NERC fueron aprobadas por las partes interesadas en la votación final, que el calendario de NERC fijaba del 9 al 14 de octubre, según informó Utility Dive el 15 de octubre: CLO-001-1, sobre interconexión, estudios y datos de modelado, y CLO-002-1, sobre datos operativos y comunicaciones. Está previsto que el Board of Trustees de NERC las examine en el cuarto trimestre; las normas adoptadas pasan después a la Federal Energy Regulatory Commission.
Desde 50 MW en 100 kV
Ambas normas introducen un nuevo tipo de instalación, el Computational Load Site: edificios en una misma ubicación que albergan principalmente equipos de TI para servicios de software, entrenamiento y despliegue de IA, minería de criptomonedas u otra actividad de cómputo, alimentados mediante equipos conectados al sistema de transmisión. Se aplican cuando un sitio de este tipo tiene una carga total conectada de 50 MW o más, suministrada a 100 kV o más a través de uno o varios puntos de conexión. Su propietario y su operador pasan a ser dos nuevas funciones en el glosario de NERC.
El impulso vino de las salas de control. En mayo NERC emitió una alerta de nivel 3, con siete acciones que los agentes de la red debían adoptar mientras se redactaban las reglas definitivas, tras varios eventos en los que centros de datos perdieron su carga sin aviso o hicieron oscilar su demanda con la rapidez suficiente para amenazar la estabilidad regional. NERC prevé que la demanda punta de verano aumente 224 GW en diez años, un 24 % por encima de 2025, sobre todo por los centros de datos.
Lo que el propietario debe entregar
Según CLO-001-1, los operadores de las redes de transmisión y distribución deben documentar sus requisitos de interconexión para estos sitios, incluida la coordinación de estudios y de la puesta en servicio; una empresa que todavía no tiene un cliente así dispone de 45 días naturales desde la firma de un acuerdo de estudio. Los planificadores estudian cada conexión en régimen permanente, en cortocircuito y en dinámica. El propietario aporta los datos de modelado, y la norma fija el mínimo: los parámetros, ajustes y capacidades que rigen el cese, el disparo, la capacidad de soportar huecos de tensión y la recuperación tras una perturbación, qué parte de la carga corresponde a equipos de TI y para qué se usan. Los datos se actualizan al menos cada 13 meses naturales y para la instalación tal como se construyó tras la puesta en servicio. El propietario debe demostrar que el modelo corresponde a los equipos instalados dentro de los 365 días siguientes a la entrada en servicio, dentro de los 180 días siguientes a cualquier cambio de hardware, software, firmware o ajustes que altere la respuesta dinámica, y después al menos cada diez años.
CLO-002-1 trata de la operación en tiempo real. Los operadores de transmisión, las autoridades de balance y los coordinadores de confiabilidad especifican los datos que necesitan de cada sitio, y el sitio debe entregarlos. Su operador debe cumplir cada instrucción operativa que estos emitan, salvo que no pueda ejecutarse físicamente o que infrinja requisitos de seguridad, de equipos, regulatorios o legales, y debe comunicarlo cuando no pueda cumplirla. Necesita un enlace de voz operativo con su autoridad de balance y su operador de transmisión, y personal formado para repetir una instrucción oral durante una emergencia antes de actuar.
Dónde entra el parque de respaldo
Ninguna de las dos normas menciona los grupos electrógenos. Leídas con el esquema unifilar de un centro de datos sobre la mesa, sin embargo, llegan a ellos en una página. Cuando un gran sitio cesa o dispara durante una perturbación de la red, normalmente la UPS asume la carga de TI y el sistema de transferencia la pasa a los grupos electrógenos; vista desde la subestación, un bloque de carga acaba de desaparecer. Los ajustes que deciden esto eran hasta ahora un asunto entre el proyectista eléctrico y el ingeniero de puesta en servicio. Con CLO-001-1 pasan a ser datos que el planificador tiene y verifica, y cada cambio reinicia el plazo de verificación.
La norma de operación conduce al mismo parque. En un sitio con grupos de respaldo, una instrucción de reducir la demanda puede ser en la práctica una instrucción de arrancarlos, y las horas de funcionamiento del permiso de emisiones no aumentan porque lo pida el operador de la red: PJM necesitó esta semana una orden de emergencia del DOE para superarlas. Quien guarde los ajustes de transferencia, los registros de pruebas de puesta en servicio y los límites del permiso en un único expediente, legible para la persona que habla por teléfono con el operador de la red, afrontará con más facilidad su primera auditoría.
Fuentes: Utility Dive, NERC, CLO-001-1, versión final, NERC, CLO-002-1, versión final