Una zona industrial rural a unos 200 km al este de Halifax tendrá un campus de centros de datos de IA de hasta 420 MW. EverWind Fuels anunció el 16 de octubre que lo construirá en Point Tupper, Nueva Escocia, y que Anthropic ha firmado un contrato de arrendamiento a 20 años, informó CP24. Según Reuters, que cita a un directivo de Anthropic, es el primer acuerdo de centro de datos de la empresa de IA en Canadá.
Dos fases, 420 MW
La primera fase es de 95 MW y debe entrar en servicio a finales del año próximo. Otros 325 MW llegarían a mediados de 2028, con lo que la demanda total del campus alcanzaría 420 MW. El edificio arrendado tiene 18.600 metros cuadrados; no se reveló el valor del contrato.
EverWind cifra el programa completo en 10.000 millones de dólares canadienses, que califica como la mayor inversión privada en la historia de la provincia: 8.000 millones para el campus y 2.000 millones para eólica terrestre. El centro de datos se financiará primero con capital propio y después con bancos y fondos de pensiones. La empresa prevé 2.000 empleos en la construcción y 215 permanentes.
Primero la red, después el viento
El viento no estará el día de la apertura. EverWind tiene autorizaciones ambientales para cuatro parques eólicos en tierra firme con 650 MW en total, propiedad en un 51 % de un consorcio de Primeras Naciones encabezado por la Primera Nación Membertou, pero según CP24 no estarán listos para el arranque de finales de 2027. Hasta entonces el campus se alimentará de la red provincial. EverWind afirma que un estudio del operador independiente de la red provincial concluyó que el sistema existente puede soportar la carga, y que pagará el coste completo de conexiones y refuerzos de red para que no recaiga en los demás clientes de Nueva Escocia.
Se prevén unos 200 MWh de almacenamiento en baterías en el sitio. El agua de refrigeración procedería del lago Landrie en circuito cerrado, unos 100.000 litros diarios en la primera fase y alrededor de 500.000 litros diarios tras la ampliación.
Las reacciones fueron dispares. El primer ministro provincial Tim Houston celebró el proyecto y dio a entender que la provincia se apoyará en sus procesos de autorización ambiental e industrial existentes en lugar de dictar nuevas reglas para centros de datos. La líder de la oposición Claudia Chender criticó la falta de consulta y pidió protección frente a subidas de tarifas eléctricas. Jacob Glick, de Anthropic, dijo que la empresa protegerá a los abonados y los recursos hídricos, según Reuters.
Un campus que no puede esperar a su propia energía
El patrón es conocido por los proyectos que hemos reseñado en las últimas semanas: la carga llega antes que la generación propia y la red debe cubrir el hueco. El anuncio no dice nada sobre el respaldo, pero en un sitio así, sea cual sea la energía de respaldo que se instale, será desde el primer día la única fuente que controla el operador. Cómo se autoriza, se abastece de combustible y se prueba se decide mucho antes de que gire el último aerogenerador.
Fuentes: CP24, Reuters (via The Star)