Dos borradores de normativa sobre centros de datos salieron a consulta pública esta semana en Estados Unidos, uno en el condado de Pima, Arizona, y otro en Bloomington, Illinois, y ambos van más allá del urbanismo y el agua hasta llegar al parque de generadores. El personal de planificación del condado de Pima presentó su borrador el 8 de octubre en una videoconferencia de dos horas, de la que informó KJZZ al día siguiente; Bloomington publicó su texto el 9 de octubre, según WGLT. Ambos redactan bajo una moratoria que ellos mismos impusieron: el condado de Pima suspendió el desarrollo de centros de datos en sus áreas no incorporadas durante 120 días el 22 de septiembre, por 3 votos a 2, y la pausa de seis meses de Bloomington termina a finales de noviembre.
Condado de Pima: motores certificados y pruebas en horario de oficina
El borrador de Arizona limita cualquier centro de datos de más de 25 acres a terrenos con zonificación CI-2, alrededor del 2,3 % del condado, y exige un permiso de uso condicional de tipo 3, es decir, dos audiencias públicas y una decisión del Board of Supervisors. Se prohíbe la refrigeración de circuito abierto, hay que demostrar un suministro adecuado de agua y electricidad, y se prefiere la energía limpia aunque no se exige. Los grupos electrógenos diésel de emergencia solo se admiten si son unidades recientes certificadas por el Pima County Department of Environmental Quality. Las pruebas de generadores, que el personal describe como la mayor fuente de ruido de un centro de datos, se limitan a los días laborables de 8 a 17 horas, salvo emergencias. El borrador fija un límite absoluto de ruido de 75 decibelios y un retranqueo de 100 a 200 pies, y el personal invitó a presentar pruebas a favor de una distancia mayor y de otras zonas de amortiguamiento.
El inspector jefe de zonificación, Tom Drzazgowski, dijo en la reunión que cada condición es medible y exigible, y que el ruido, para su sorpresa, generó más comentarios que el agua o la energía. El condado ha recibido entre 1.200 y 1.500 comentarios, la mayoría contrarios a los centros de datos en sí. La Planning and Zoning Commission examina el borrador el 28 de octubre; el Board of Supervisors debe votar en diciembre, alrededor de un mes antes de que se levante la pausa.
Bloomington: treinta minutos de aviso antes de un arranque
El borrador de Illinois clasifica los centros de datos en accesorios, comerciales de pequeña escala (menos de 10 acres y menos de 10 MW) e hiperescala; estos últimos necesitan un permiso de uso especial, un distrito industrial general y 1.000 pies de distancia de cualquier vivienda, hospital, guardería o escuela. Los sitios colindantes o de propiedad común cuentan como uno solo, así que un proyecto no puede fraccionarse para quedar por debajo del umbral. Antes de la aprobación y cada año después se exigen informes de terceros sobre ruido y vibraciones, agua y energía, junto con un plan de respuesta a emergencias, una descripción de la fuente de alimentación de respaldo y un plan de desmantelamiento según el cual generadores, sistemas de combustible y sistemas de baterías se retiran cuando un sitio permanece inactivo un año.
Las cláusulas sobre generadores son concretas. Nada de generadores en cubierta, aislamiento antivibratorio obligatorio, al menos 500 pies de edificios residenciales, hospitalarios, guarderías o centros educativos, y uso prohibido en general salvo emergencias. Los promotores deben avisar a los vecinos 30 minutos antes de poner en marcha los generadores. El ruido se limita a 57 decibelios de 7 a 19 horas y a 47 decibelios por la noche, medido en el lindero y en los linderos de los edificios sensibles situados a menos de 1.000 pies. Las audiencias de la Planning Commission son el 16 de octubre y el 16 de noviembre; se espera que el ayuntamiento vote el 23 de noviembre.
Los dos borradores leídos desde el parque de generadores
El aviso de 30 minutos es la cláusula que un ingeniero de puesta en marcha lee dos veces. Un arranque de emergencia ocurre cuando falla la red y no puede esperar media hora, así que el aviso solo puede aplicarse a las marchas programadas; cómo tratará el texto final una transferencia automática es la pregunta que hay que hacer al ayuntamiento antes de pedir un grupo. Las ventanas de prueba en días laborables son viables, pero el ejercicio mensual, la prueba anual con banco de carga y el programa de puesta en marcha tienen que caber en ellas. «Reciente y certificado» en el condado de Pima se reduce a qué certificado de emisiones lleva el motor; pida al ensamblador el documento, no el folleto.
Los retranqueos y la prohibición en cubierta definen la implantación antes que nada: una planta de generadores a 500 pies de la casa más cercana, cabinada o en contenedor, con atenuadores de entrada y salida de aire elegidos frente a un límite en el lindero medido de noche. Esas cifras están en el permiso y acompañan al sitio, no a la marca del generador. Tratamos la vertiente estatal del mismo movimiento en el artículo sobre el permiso de emisiones de Nueva Jersey; las normas de condados y ciudades ahora se ponen al día desde abajo.
Fuentes: KJZZ, WGLT, AZ Luminaria, Coalition for Sonoran Desert Protection