Alliant Energy, la compañía de servicios públicos de electricidad con sede en Wisconsin que atiende a clientes en Iowa y Wisconsin, indicó el 29 y el 30 de octubre que prevé firmar cerca de un gigavatio adicional de demanda de centros de datos en los próximos seis meses. Ya tiene 3,4 GW contratados con grandes clientes y elevó en un 19 % su plan de inversiones de capital para 2027 a 2030, hasta 15.900 millones de dólares.
Lo firmado y lo que solo se prevé
Según el comunicado de resultados de la compañía del 29 de octubre, los 3,4 GW se reparten entre sus dos empresas eléctricas de servicios públicos, y se espera que la demanda máxima del sistema aumente alrededor de un 60 % hasta 2031. Reuters, que informó sobre la conferencia telefónica al día siguiente, menciona entre los clientes a Google, Meta y QTS Data Centers. El gigavatio adicional es una posibilidad, no un contrato: el director financiero de Alliant lo describió como un potencial al alza para el plan de inversiones, y se prevé que la carga empiece a crecer entre 2029 y 2031. Uno de los clientes debe empezar a recibir servicio de transmisión en Wisconsin en el primer trimestre de 2027.
El plan de gasto recoge por separado las energías renovables y el almacenamiento, así como la generación térmica y el gas natural licuado, de modo que la compañía no construye para esta carga con una sola tecnología. Se ha estrechado el rango de la previsión de resultados para 2026, y el objetivo de dividendo para 2027 se fijó por encima del actual.
Años entre un contrato firmado y una carga en funcionamiento
Que la primera de las nuevas cargas esté fechada en 2029 indica cómo la ve una empresa eléctrica: es una instalación que hay que planificar, autorizar y construir, y el edificio del propio cliente suele estar listo antes que el suministro. Ahí es donde entran la energía in situ y los equipos de respaldo. Vimos el mismo patrón cuando las compañías eléctricas describieron su planificación de la carga y en el proyecto de Kentucky que cubrimos en el artículo sobre el condado de Mason.
Para quienes especifican generación de reserva, la cuestión práctica es cuánto tiempo deberá un campus funcionar con suministro temporal o de transición, porque un equipo pensado para funcionar unas pocas horas al año es un trabajo distinto de otro que sostiene una instalación durante meses. Conviene preguntar pronto cuál de los dos casos plantea el proyecto y qué dirá el permiso al respecto.
Fuentes: Comunicado de resultados de Alliant Energy (presentación ante la SEC), Reuters vía The Star