Esta noche, a las 18:00, el Ohio Power Siting Board celebra una audiencia pública en el New Albany High School sobre una planta de motores de gas que EdgeConneX quiere construir para alimentar sus propios centros de datos. La planta, PowerConneX III, se instalaría junto a Clover Valley Road, en Jersey Township, condado de Licking. Además de 30 motores de gas natural, la solicitud incluye 12 generadores diésel de emergencia y cuatro motores black start, según informa Construction Review.
Potencia, expediente y plazos
Las informaciones publicadas dan 430 MW; el grupo Save Ohio Parks lo sitúa en 450 MW. El expediente es el 26-0361-EL-BGN. Si la junta lo aprueba, según Construction Review, la obra podría empezar a finales de 2026, con la operación plena prevista para finales de 2027. Cuando el proyecto aún estaba en la fase previa a la solicitud, en junio, Farm and Dairy señaló que necesitaría un gasoducto nuevo de 24 millas y 24 pulgadas.
Es la tercera planta de EdgeConneX en el parque empresarial de New Albany. PowerConneX I (120 MW) y II (216 MW) están en construcción con almacenamiento en baterías, según Farm and Dairy, y Construction Review cuenta siete proyectos de gas solo en Jersey Township.
El argumento de las emisiones
EdgeConneX afirma que la planta cumplirá los límites legales y promete paisajismo y pantallas acústicas contra el ruido. Save Ohio Parks, al resumir la solicitud de permiso de aire, indica unas emisiones anuales potenciales de 161,3 toneladas de NOx, 218,8 toneladas de CO y 23,7 toneladas de formaldehído. El grupo dice que no ha verificado las cifras con la solicitud. Los opositores señalan también a los más de 13.000 niños que viven en un radio de cinco millas, y a agricultores preocupados por la expansión industrial gradual del entorno.
Motores pequeños en una planta grande
Junto a 30 motores de gas, doce unidades diésel parecen una nota a pie de página. No lo son. Los generadores de emergencia y los motores black start tienen condiciones propias en el permiso de aire, necesitan combustible en el emplazamiento y deben arrancar cuando fallan a la vez el suministro de gas y la red eléctrica. En una planta con gasoducto propio, la pregunta de qué pasa cuando se corta el gas es una cuestión real. De ella depende cuántos generadores de emergencia se instalan, dónde se almacena el diésel (tanques en bancada o a granel) y cuántas horas de ensayo debe prever el permiso. Quien presupueste para un emplazamiento así debería preguntar pronto si las unidades diésel forman parte de la planta o del centro de datos, porque de la respuesta dependen el permiso, el límite de ruido y el plan de combustible.
Fuentes: Construction Review Online, Save Ohio Parks, Farm and Dairy