Ce soir à 18 h, l’Ohio Power Siting Board tient une audience publique au New Albany High School sur une centrale à moteurs à gaz qu’EdgeConneX veut construire pour alimenter ses propres centres de données. La centrale, PowerConneX III, se situerait en retrait de Clover Valley Road, dans le township de Jersey, comté de Licking. Outre 30 moteurs à gaz naturel, la demande mentionne 12 groupes électrogènes diesel de secours et quatre moteurs de démarrage autonome, selon Construction Review.
Puissance, dossier et calendrier
Les articles indiquent 430 MW ; le groupe Save Ohio Parks avance 450 MW. Le dossier porte la référence 26-0361-EL-BGN. Si la commission approuve, écrit Construction Review, la construction pourrait débuter fin 2026, avec une pleine exploitation visée pour la fin de 2027. Lorsque le projet était encore en phase de pré-demande, en juin, Farm and Dairy a relevé qu’il nécessiterait un nouveau gazoduc de 24 miles, de 24 pouces.
Il s’agit de la troisième centrale d’EdgeConneX dans le parc d’activités de New Albany. Les centrales PowerConneX I (120 MW) et II (216 MW) sont en construction avec stockage par batteries, selon Farm and Dairy, et Construction Review recense sept projets au gaz dans le seul township de Jersey.
Le volet émissions
EdgeConneX affirme que la centrale restera dans les limites légales et promet un aménagement paysager et des écrans contre le bruit. Save Ohio Parks, qui résume la demande d’autorisation d’émissions atmosphériques, indique des émissions potentielles annuelles de 161,3 tonnes de NOx, 218,8 tonnes de CO et 23,7 tonnes de formaldéhyde. Le groupe dit n’avoir pas vérifié ces chiffres par rapport à la demande. Les opposants soulignent aussi que plus de 13 000 enfants vivent dans un rayon de cinq miles, ainsi que l’inquiétude des agriculteurs face à l’étalement industriel.
De petits moteurs dans une grande centrale
À côté de 30 moteurs à gaz, douze groupes diesel paraissent secondaires. Ils ne le sont pas. Les groupes de secours et les moteurs de démarrage autonome relèvent de conditions propres dans l’autorisation d’émissions atmosphériques, ils ont besoin de carburant sur site, et ils doivent démarrer lorsque l’alimentation en gaz et le réseau sont tous deux coupés. Pour une centrale disposant de son propre gazoduc, la question de ce qui se passe quand le gaz s’arrête est bien réelle. Elle détermine le nombre de groupes électrogènes de secours à installer, l’endroit où le diesel est stocké (châssis-réservoirs ou stockage en vrac) et le nombre d’heures d’essais que l’autorisation doit prévoir. Toute personne qui chiffre un site de ce type devrait demander tôt si les groupes diesel font partie de la centrale ou du centre de données, car l’autorisation, la limite de bruit et le plan carburant en découlent.
Sources : Construction Review Online, Save Ohio Parks, Farm and Dairy