Pendant près de deux ans, l'entreprise derrière un grand projet de centre de données dans le comté de Mason, au Kentucky, est restée cachée derrière des accords de confidentialité. Le 13 octobre, le Mason County Fiscal Court a approuvé un accord de développement et de recettes avec Chrisham LLC, et l'acheteur s'est révélé être une filiale de Meta. Elle acquiert environ 2 900 acres près de Maysville pour un campus annoncé à 2,2 GW, rapporte WVXU.
Ce que dit le comté
Le County Judge-Executive Owen McNeill a chiffré l'investissement initial à 15 milliards de dollars ; l'avocat du comté, Jim Parsons, a indiqué que Meta prévoit environ 10 milliards de dollars par phase, et selon WCPO, McNeill a évoqué cinq phases. L'accord prévoit au moins 400 emplois permanents et environ 2 000 emplois dans la construction et les métiers du bâtiment. Data Center Digest, citant DCD, fait état de jusqu'à six bâtiments de 718 740 sq ft chacun et de trois postes électriques.
C'est surtout un montant d'obligations industrielles de 800 milliards de dollars sur 40 ans qui a retenu l'attention. Parsons l'a jugé trompeur : ce n'est pas une dette du comté, le comté détiendrait les titres de propriété dans un montage de cession-bail, et Meta supporte les coûts. À la place de l'impôt foncier, Meta verserait des paiements compensatoires au comté et au district scolaire.
- Environ 130 millions de dollars pour l'eau, les routes et la sécurité publique, dont près de 45 millions pour une nouvelle usine de traitement d'eau à Maysville, selon WVXU.
- Refroidissement en circuit fermé ; Meta estime sa consommation d'eau annuelle à celle d'un terrain de golf.
- Meta finance le renforcement des lignes de transport, estimé à plusieurs centaines de millions de dollars.
Une coopérative électrique et une centrale à charbon à côté
L'alimentation relève de l'East Kentucky Power Cooperative. En octobre 2025, la Kentucky Public Service Commission a approuvé le tarif spécial d'EKPC pour les centres de données de 15 MW et plus, avec des conditions supplémentaires pour les plus grosses charges, un contrat propre à chaque site approuvé par la commission et des garanties plus élevées, rapportait alors WKMS. Le même article mentionnait un projet non nommé d'environ 1 200 MW dans le comté de Mason, proche de la puissance de la centrale à charbon Spurlock d'EKPC, située dans ce comté. Le chiffre aujourd'hui sur la table est de 2,2 GW.
Tout le monde n'est pas satisfait. Les habitants d'un parc de mobile homes devront probablement déménager, une plainte a été déposée et un cimetière historique découvert sur le terrain par LIDAR doit être déplacé.
Ce qui n'a pas encore été dit
Rien n'a été publié à ce jour sur la production sur site, l'alimentation de secours ou le carburant. Un campus de cette taille en zone rurale aura pourtant besoin d'une flotte de groupes électrogènes de secours, d'une autorisation d'émissions pour ceux-ci et d'un plan carburant qui tienne quand les camions-citernes tardent, avec des châssis-réservoirs, un stockage en vrac ou les deux. Sur un projet par phases, ces décisions se prennent en général phase par phase, et la première fixe le modèle. Pour les fournisseurs, la question utile au développeur est de savoir quelle phase reçoit ses groupes en premier, et sous quelle autorisation.
Sources : WVXU, WCPO, LEX 18, Data Center Digest, WKMS