Une équipe de Telehouse a eu un jour jusqu'au vendredi suivant pour commander des groupes électrogènes qui devaient arriver sur site deux ans plus tard. Ozgur Duzgunoglu, responsable de l'ingénierie et de la conception de l'entreprise, a raconté l'épisode lors d'une table ronde de Capacity Europe 2026 à Londres le 14 octobre, et il a donné le ton de la séance. Les constructeurs commandent désormais leurs groupes environ deux ans à l'avance et s'engagent auprès des fournisseurs avant la fin de la conception, a rapporté Capacity le lendemain ; obtenir un créneau de fabrication compte désormais plus que le meilleur prix.
Les créneaux avant les spécifications
Miriam van Kooperen, senior director supply chain chez Greenscale, a expliqué que la capacité l'inquiète aujourd'hui davantage que le coût ou les délais. Elle a cité les transformateurs haute tension, les postes sous enveloppe métallique isolés au gaz et les moteurs de groupes électrogènes parmi les équipements en tension, certains fournisseurs se disant déjà complets. Sa réponse : une liste de fournisseurs privilégiés et une date butoir fixe à laquelle la conception est figée dans ses grandes lignes. Elle a aussi changé d'avis sur les conceptions standard : elle préfère désormais des spécifications fondées sur la performance plutôt que sur un produit nommé, afin qu'un exploitant puisse changer de fournisseur si le premier choix ne peut pas livrer.
Duzgunoglu a évoqué des délais allant jusqu'à deux ans pour les groupes électrogènes et de 12 à 18 mois pour les transformateurs haute tension, selon la capacité, en prévenant qu'un hyperscaler qui commande des centaines d'unités peut prendre les créneaux de quiconque cesse de relancer l'usine. Telehouse travaille à partir d'une conception standard avec des sous-ensembles flexibles qu'elle peut déployer de Francfort ou Paris jusqu'en Thaïlande, et retient quatre ou cinq fournisseurs pour chaque lot principal au lieu d'un seul. Obtenir de la puissance à Francfort, a-t-il ajouté, peut prendre de cinq à sept ans.
Nelson Pinto de Magalhaes, directeur PMO et achats de Start Campus, qui construit un campus hyperscale au Portugal, a estimé que les engagements précoces règlent la question des équipements à long délai ; le plus difficile est de réunir les équipements, les installateurs et les équipes de mise en service dans la même fenêtre. Les déploiements d'IA changent environ tous les six mois alors qu'un bâtiment, même en procédure accélérée, demande environ 18 mois ; chez Start Campus, les achats mènent donc et la conception suit. Les spécifications de performance élargissent le panel de fournisseurs, a-t-il dit, mais reportent le risque sur les interfaces et la mise en service. Justin Ryburn, de Kentik, a décrit un client américain qui fait tourner des groupes électrogènes en continu pour mettre de la capacité en service avant son raccordement au réseau, puis les bascule en secours une fois le réseau arrivé.
Des coûts qui dépassent les loyers
Le même jour, Data Center Knowledge a rendu compte du Global Construction Costs Index 2026 de JLL. L'indice considère une hausse annuelle des coûts de construction de 3 à 6 % comme la nouvelle norme, contre 2 à 3 % avant 2020, et prévoit une nouvelle hausse des prix des appels d'offres de 3,1 à 4,2 % dans le monde en 2027. Matthew Giddings, de l'équipe centres de données de JLL, conseille de réserver des créneaux de production pour les transformateurs, l'appareillage de commutation, les groupes électrogènes et les équipements de refroidissement, tout en négociant le droit de modifier les spécifications avant le début de la fabrication. Il range les électriciens, les spécialistes de la haute tension et les équipes de mise en service parmi les profils les plus rares d'un projet.
Le moteur est réservé, le groupe ne l'est pas
Un créneau réservé deux ans à l'avance fixe le moteur et sa puissance bien avant que quiconque ait dessiné le parc. Tout ce qui transforme ce moteur en groupe opérationnel sur un site donné - le conteneur, l'échappement et le SCR, les silencieux, le circuit de carburant - est spécifié plus tard, après le gel de la conception, et souvent sur un planning bien plus court. Une spécification de performance n'aide que si la performance est réellement écrite : conditions ambiantes et altitude, limite de bruit en limite de propriété, valeurs d'émission que fixera l'autorisation, carburant. Sur la plupart des projets, ces éléments sont connus tôt et peuvent figurer dans la consultation en même temps que la commande du moteur.
L'exemple de Ryburn mérite aussi qu'on s'y arrête. Un groupe acheté pour le secours qui tourne tous les jours jusqu'à l'arrivée du raccordement assure pendant cette période un service de puissance principale (prime), avec tout ce que cela implique pour sa classe de puissance, ses intervalles d'entretien et son autorisation d'émissions. Mieux vaut le trancher au moment de réserver le créneau que lorsque la date de raccordement glisse.
Sources : Capacity, Data Center Knowledge