Un moteur diesel de 77 litres de la classe 3 MW a tourné pour la première fois à Gunsan, en Corée du Sud. HD Construction Equipment a annoncé le 15 octobre avoir organisé une cérémonie de démarrage du DX77 sur son site de Gunsan. C’est le plus gros moteur jamais développé par la société, et il est destiné à l’alimentation électrique des centres de données d’IA. Viennent ensuite les essais complets de performances et d’endurance ; la production en série est prévue pour 2028.
Un moteur rapide à 1 800 tr/min
Le DX77 tourne à 1 800 tr/min, et la société revendique la plus faible consommation et la plus forte puissance de sa catégorie. Selon le Seoul Economic Daily et ZDNet Korea, elle met aussi en avant des matériaux à haute résistance et résistants à l’usure, un système de refroidissement à haut rendement pour un fonctionnement prolongé à haut régime, ainsi que des intervalles de remplacement des filtres portés à 1 000 heures. Une garantie de service longue, que la société présente comme la plus longue du secteur, doit accompagner le lancement. Le nombre de cylindres, la certification d’émissions et la répartition entre puissances de secours, principale et continue n’ont pas été publiés.
Selon la société, le moteur offre une puissance élevée pour son encombrement et occupe donc moins de surface au sol ; elle présente le DX77 comme adapté aux centres de données modulaires, qui ajoutent de la capacité de production par étapes à mesure que leur charge augmente. La conception laisse la place à de futures versions fonctionnant au gaz ou à l’hydrogène.
Quatre puissances, une nouvelle usine
Le DX77 se place au sommet d’une gamme que la société veut compléter d’ici 2029. Le DX22 de 1 MW est fabriqué aujourd’hui à l’usine d’Incheon. Une nouvelle usine de moteurs à Gunsan, dont l’achèvement est prévu fin octobre, doit lancer le DX37 de 1,5 MW début 2027 et affiche une capacité maximale de 1 250 moteurs par an, rapporte ZDNet Korea. Le DX77 suivra en 2028 et le DX50 de 2 MW en 2029, ce qui donnera une gamme de 1 à 3 MW.
Le marché que cite la société est l’Amérique du Nord. Elle estime que la croissance des centres de données d’IA et les retards de raccordement au réseau y font monter la demande de production sur site, et prévoit d’élargir sa gamme de moteurs à gaz pour ce marché. ZDNet Korea rappelle que la société a signé le 7 octobre un contrat de 390 milliards de wons pour fournir des moteurs à un centre de données aux États-Unis. Selon le Seoul Economic Daily, le président de la société, Moon Jae-young, a déclaré que le DX77 ferait passer l’activité moteurs pour groupes électrogènes à un nouveau niveau et que des essais approfondis façonneraient le produit final.
Deux ans entre la cérémonie et la plaque signalétique
Pour qui assemble des groupes autour de moteurs, la date compte autant que la puissance. Le régime de 1 800 tr/min est celui du 60 Hz, ce qui correspond à la cible nord-américaine ; rien n’a été dit d’une version à 1 500 tr/min pour les marchés 50 Hz. Tant que les essais de type et les certificats d’émissions ne sont pas disponibles, un DX77 ne peut pas figurer dans un cahier des charges, et les premiers groupes assemblés suivront le démarrage de la production en 2028, pas la cérémonie de cette semaine.
Deux détails de l’annonce en disent plus sur l’usage visé que la puissance mise en avant. Un intervalle de 1 000 heures pour les filtres et une longue garantie supposent un moteur qui tourne tous les jours, en puissance principale ou en alimentation de transition dans l’attente d’un raccordement au réseau ; un groupe de secours qui effectue son essai mensuel ne remarque guère ni l’un ni l’autre. L’argument de l’encombrement va dans le même sens. Un campus qui grandit salle par salle ajoute sa production par blocs, et des groupes moins nombreux et plus gros par mégawatt signifient moins de conteneurs de groupes électrogènes, de cheminements d’échappement et de raccordements carburant à implanter. Le segment des gros moteurs rapides se remplit - Perkins a lancé en début de mois la production en série de son 5016 de 61 litres, annoncé à 50 Hz - et les acheteurs accorderont autant de poids au service après-vente sur site qu’au chiffre de la plaque signalétique.
Sources : Seoul Economic Daily, ZDNet Korea