Un centre de données en construction à South Brunswick, dans le New Jersey, fait l’objet d’un projet d’autorisation de qualité de l’air de l’État pour douze groupes électrogènes diesel de secours, et la période de consultation publique court désormais jusqu’au 9 novembre. Bloomberg a confirmé aux médias locaux qu’il loue le bâtiment ; Sentinel Data Centers est le promoteur nommé dans le projet d’autorisation.
Ce que couvre le projet d’autorisation
Les groupes ont une puissance de 3 620 kW chacun, soit environ 43 MW au total, et les essais sont limités à 28 heures par an, selon le rapport local du 1er novembre. Le département de l’environnement de l’État classe le site comme source mineure de pollution atmosphérique, et son évaluation des risques sanitaires conclut que le risque est négligeable. Bloomberg indique que l’installation n’est ni un site dédié à l’IA ni un site hyperscale et situe sa demande de pointe à 30 MW. Le Sierra Club, qui a demandé l’audience publique, estime le projet à environ 70 MW.
Les chiffres ne concordent pas tous. Le conseil municipal de Princeton, ville voisine, qui a demandé au département, le 1er octobre, de refuser l’autorisation dans sa forme actuelle, évoque 20 groupes électrogènes, alors que le projet en couvre douze. Sa préoccupation porte sur la qualité de l’air à proximité de deux écoles élémentaires. Le département a tenu l’audience en septembre, à laquelle environ 200 personnes ont assisté, et a prolongé le délai de consultation du 7 octobre au 9 novembre.
La construction continue pendant que le projet est débattu
Des riverains ont poursuivi la commune et le propriétaire foncier ; un juge de comté a rejeté l’affaire en août et un appel a été formé aussitôt. Les travaux sur le bâtiment peuvent se poursuivre pendant l’appel, sauf si un tribunal en décide autrement, de sorte que le gros œuvre s’élève alors que l’autorisation n’est encore qu’un projet.
Cet enchaînement est familier à quiconque livre des moyens de secours. Les groupes sont en général les derniers éléments à être confirmés et les premiers à être contestés, car les riverains peuvent voir les cheminées et les horaires d’essai sont fixés par écrit. En Virginie et dans le comté de Walker, le débat a porté sur les mêmes sujets : horaires d’essai, traitement des gaz d’échappement et bruit. Un site capable de présenter son traitement des gaz d’échappement et son calendrier d’essais avant l’audience est mieux placé qu’un site qui répond après coup.
Sources : Magic 98.3 FM, Patch