Wood Mackenzie hat am 30. Oktober eine Analyse veröffentlicht, die den wichtigsten Engpass für US-Rechenzentren in Zahlen fasst: die Stromversorgung. Nach Angaben des Vorstandsvorsitzenden und Chefanalysten haben US-Versorger inzwischen zugesagt, 201 GW neue Rechenzentrumskapazität anzuschließen. Würde all dies gebaut, stiege der Strombedarf im Land um 30 %.
Warten auf einen Netzanschluss
Das Unternehmen beziffert die Wartezeit für den Netzanschluss auf mindestens 54 Monate in Virginia und 84 Monate in Ohio. Ein Projekt, das heute in Ohio beginnt, hätte demnach bis 2033 keine Versorgung aus dem Netz. Die Ausrüstung ist die zweite Warteschlange: Wood Mackenzie nennt 278 Wochen für schwere Gasturbinen in Frame-Bauweise, 162 Wochen für Transformatoren und 137 Wochen für Leistungsschalter. Außerdem heißt es, Gesetzgeber hätten 400 Moratorien für Rechenzentrumsvorhaben angestoßen, und etwa ein Fünftel der in Entwicklung befindlichen Projekte sei durch mindestens eines davon aufgehalten worden.
Die Einschätzung zum Zeitplan ist eindeutig: Nichts, was derzeit auf dem Tisch liegt, liefert 2027 oder 2028 über das bereits Zugesagte hinaus neue Versorgung in nennenswertem Umfang. Vorrang habe, so das Unternehmen, der Anschluss der 201 GW in der Pipeline, bevor die Nachfrage weiter steigt, denn weitere Vorhaben in die Warteschlange zu stellen, würde jetzt alles nur verlangsamen.
Wo Stromerzeugung vor Ort hineinpasst
Behind-the-Meter-Projekte machen 15 % der Pipeline nach Projektanzahl aus, aber 40 % der geplanten Kapazität. Wer vor Ort erzeugt, gehört also zu den größeren Vorhaben. Die Analyse beschreibt diese Versorgung als überwiegend gasbefeuert und zunehmend durch Batterien ergänzt, die schnell Leistung abgeben können. Sie bezeichnet den Ansatz als flexibel, aber teuer und technisch aufwendig, und merkt an, dass nur wenige Entwickler darin einen langfristigen Plan sehen. Außerdem erwähnt sie, dass Entwickler prüfen, wie solche Ressourcen einen Campus unterbrechbar machen könnten. Das würde dem Netz im Gegenzug für einen schnelleren Anschluss etwas Flexibilität geben.
Wood Mackenzie beschreibt außerdem den Unterschied zwischen den Marktarten. In unregulierten Märkten kann das Rechenzentrum seinen Lieferanten wählen und seinen Strom selbst erzeugen, die Planung großer Lasten und neuer Erzeugung erfolgt aber getrennt. In regulierten Märkten kann der Versorger beides gemeinsam planen.
Was das für den Stromaggregat-Betrieb bedeutet
Wenn sich der Netzanschluss um Jahre verschiebt, ist die Notstromanlage nicht mehr nur eine Versicherung. Stromaggregate, die für einige Stunden Testbetrieb im Jahr ausgelegt wurden, müssen womöglich zuerst über lange Zeiträume laufen. Das verändert die Kraftstofflogistik, den Wartungsplan und vor allem die Luftreinhaltegenehmigung. Die Fragen, die Behörden in New Jersey und Walker County stellen, klingen anders, wenn der Antrag Monate des Betriebs beschreibt statt Notfälle. Legen Sie früh fest, welcher der beiden Fälle für den Standort gilt, und sorgen Sie dafür, dass die Unterlagen dasselbe aussagen wie die Anlage.
Quellen: Wood Mackenzie, Universal Asset Owners