Das erste Rechenzentrum von Google in Wyoming wird überwiegend mit Erdgas betrieben. Das Unternehmen kündigte am 5. November eine langfristige Investition von 17 Milliarden Dollar in Laramie County bei Cheyenne an und nannte gleich die Versorgung: eine Brennstoffzellenanlage mit 702 MW und CO2-Abscheidung, dazu Strom aus Gaskraftwerken zweier regionaler Energieunternehmen.
Zuerst die Brennstoffzellen, dann die Gaskraftwerke
Für die Brennstoffzellenanlage hat Google einen Vertrag mit American Electric Power geschlossen und bezeichnet sie als das größte geplante Projekt dieser Art. Bloom Energy fertigt die Zellen in den USA; sie wandeln Erdgas ohne Verbrennung in Strom um. AEP hatte im Oktober angekündigt, rund 4 Milliarden Dollar in die Anlage zu investieren. TNW berichtet unter Berufung auf POWER Magazine, dass Google den Strom über einen Vertrag mit 20 Jahren Laufzeit abnimmt und die Anlage Ende 2028 voll in Betrieb sein soll. Die AEP-Seite des Geschäfts haben wir in unserer Meldung zu den Mainspring-Lineargeneratoren behandelt.
Außerdem kauft Google Strom aus Gaskraftwerken von Tallgrass Energy und Black Hills Energy. Gemeinsam mit Tallgrass läuft eine Vorplanungsstudie (FEED) zur Nachrüstung der GuD-Turbinen von Tallgrass mit CO2-Abscheidung. Das abgeschiedene CO2 soll im nahegelegenen Eastern Wyoming Sequestration Hub von Tallgrass unterirdisch gespeichert werden. Laut Google wird ein Großteil der Emissionen des Projekts abgeschieden, einen Prozentsatz nennt das Unternehmen nicht. Mit Wyoming kommt Google bei vertraglich gesicherter Leistung aus Anlagen mit CO2-Abscheidung nun auf fast 1 GW.
Den eigenen Strom bezahlen, und die Stimmung vor Ort
Google will den gesamten Strom des Standorts selbst bezahlen, ebenso die Infrastruktur, die durch das eigene Wachstum nötig wird. Die Gebäude werden luftgekühlt, um den Wasserverbrauch gering zu halten. Google, Tallgrass, Black Hills Energy, Related Digital, AEP und Bloom Energy gründen einen Gemeinderat, nachdem mehr als 200 Einwohner Bedenken geäußert hatten, wie das Wachstum der Rechenzentren Cheyenne verändert. TNW weist darauf hin, dass die Ankündigung zwei Tage nachdem US-Wähler Rechenzentren in 40 von 41 lokalen Abstimmungen abgelehnt hatten, kam.
Frühere lokale Berichte über das Gelände, bekannt als Project Tembo, nannten rund 716 Acres, etwa 2,7 GW Leistung einschließlich Reserven, den ersten Betrieb in der zweiten Jahreshälfte 2028 und die Fertigstellung in der ersten Jahreshälfte 2031. Googles eigener Beitrag nennt keinen Zeitplan.
Was noch niemand beschrieben hat
In keiner der von uns gelesenen Unterlagen ist von einer Netzersatzanlage die Rede. Auf einem Campus, dessen Hauptversorgung ein eigenes gasbetriebenes Kraftwerk ist, ist genau das die Frage für den Ausrüster: Was trägt die kritische Last, wenn ein Brennstoffzellenblock ausfällt oder die Gasversorgung unterbrochen ist, und mit welchem Kraftstoff? Ein Projekt, das mit CO2-Abscheidung und geringem Wasserverbrauch wirbt, will keine große Dieselflotte in seiner Luftreinhaltegenehmigung. Die Diskussion über die Notstromversorgung wird sich hier deshalb ebenso um Kraftstoff, Betriebsstunden und Genehmigungsauflagen drehen wie um Megawatt, ob die Lösung am Ende ein Gebäude ist oder Reihen von Stromaggregaten in Containern.